Chapter 1

¹Essi passeggiavano in mezzo alle fiamme, lodavano Dio e benedicevano il Signore. ²Azaria, alzatosi, fece questa preghiera in mezzo al fuoco e aprendo la bocca disse: ³«Benedetto sei tu, Signore Dio dei nostri padri; degno di lode e glorioso è il tuo nome per sempre. ⁴Tu sei giusto in tutto ciò che hai fatto; tutte le tue opere sono vere, rette le tue vie e giusti tutti i tuoi giudizi. ⁵Giusto è stato il tuo giudizio per quanto hai fatto ricadere su di noi e sulla città santa dei nostri padri, Gerusalemme. Con verità e giustizia tu ci hai inflitto tutto questo a causa dei nostri peccati, ⁶poiché noi abbiamo peccato, abbiamo agito da iniqui, allontanandoci da te, abbiamo mancato in ogni modo. Non abbiamo obbedito ai tuoi comandamenti, ⁷non li abbiamo osservati, non abbiamo fatto quanto ci avevi ordinato per il nostro bene. ⁸Ora quanto hai fatto ricadere su di noi, tutto ciò che ci hai fatto, l'hai fatto con retto giudizio: ⁹ci hai dato in potere dei nostri nemici, ingiusti, i peggiori fra gli empi, e di un re iniquo, il più malvagio su tutta la terra. ¹⁰Ora non osiamo aprire la bocca: disonore e disprezzo sono toccati ai tuoi servi, ai tuoi adoratori. ¹¹Non ci abbandonare fino in fondo, per amore del tuo nome, non rompere la tua alleanza; ¹²non ritirare da noi la tua misericordia, per amore di Abramo tuo amico, di Isacco tuo servo, d'Israele tuo santo, ¹³ai quali hai parlato, promettendo di moltiplicare la loro stirpe come le stelle del cielo, come la sabbia sulla spiaggia del mare. ¹⁴Ora invece, Signore, noi siamo diventati più piccoli di qualunque altra nazione, ora siamo umiliati per tutta la terra a causa dei nostri peccati. ¹⁵Ora non abbiamo più né principe, né capo, né profeta, né olocausto, né sacrificio, né oblazione, né incenso, né luogo per presentarti le primizie e trovar misericordia. ¹⁶Potessimo esser accolti con il cuore contrito e con lo spirito umiliato, come olocausti di montoni e di tori, come migliaia di grassi agnelli. ¹⁷Tale sia oggi il nostro sacrificio davanti a te e ti sia gradito, perché non c'è confusione per coloro che confidano in te. ¹⁸Ora ti seguiamo con tutto il cuore, ti temiamo e cerchiamo il tuo volto. ¹⁹Fà con noi secondo la tua clemenza, trattaci secondo la tua benevolenza, secondo la grandezza della tua misericordia. ²⁰Salvaci con i tuoi prodigi, dà gloria, Signore, al tuo nome. ²¹Siano invece confusi quanti fanno il male ai tuoi servi, siano coperti di vergogna con tutta la loro potenza; e sia infranta la loro forza! ²²Sappiano che tu sei il Signore, il Dio unico e glorioso su tutta la terra». ²³I servi del re, che li avevano gettati dentro, non cessarono di aumentare il fuoco nella fornace, con bitume, stoppa, pece e sarmenti. ²⁴La fiamma si alzava quarantanove cubiti sopra la fornace ²⁵e uscendo bruciò quei Caldei che si trovavano vicino alla fornace. ²⁶Ma l'angelo del Signore, che era sceso con Azaria e con i suoi compagni nella fornace, allontanò da loro la fiamma del fuoco ²⁷e rese l'interno della fornace come un luogo dove soffiasse un vento pieno di rugiada. Così il fuoco non li toccò affatto, non fece loro alcun male, non diede loro alcuna molestia. ²⁸Allora quei tre giovani, a una sola voce, si misero a lodare, a glorificare, a benedire Dio nella fornace dicendo: ²⁹«Benedetto sei tu, Signore, Dio dei padri nostri, degno di lode e di gloria nei secoli. Benedetto il tuo nome glorioso e santo, degno di lode e di gloria nei secoli. ³⁰Benedetto sei tu nel tuo tempio santo glorioso, degno di lode e di gloria nei secoli. ³¹Benedetto sei tu nel trono del tuo regno, degno di lode e di gloria nei secoli. ³²Benedetto sei tu che penetri con lo sguardo gli abissi e siedi sui cherubini, degno di lode e di gloria nei secoli. ³³Benedetto sei tu nel firmamento del cielo, degno di lode e di gloria nei secoli. ³⁴Benedite, opere tutte del Signore, il Signore, lodatelo ed esaltatelo nei secoli. ³⁵Benedite, angeli del Signore, il Signore, lodatelo ed esaltatelo nei secoli. ³⁶Benedite, cieli, il Signore, lodatelo ed esaltatelo nei secoli. ³⁷Benedite, acque tutte, che siete sopra i cieli, il Signore, lodatelo ed esaltatelo nei secoli. ³⁸Benedite, potenze tutte del Signore, il Signore, lodatelo ed esaltatelo nei secoli. ³⁹Benedite, sole e luna, il Signore, lodatelo ed esaltatelo nei secoli. ⁴⁰Benedite, stelle del cielo, il Signore, lodatelo ed esaltatelo nei secoli. ⁴¹Benedite, piogge e rugiade, il Signore, lodatelo ed esaltatelo nei secoli. ⁴²Benedite, o venti tutti, il Signore, lodatelo ed esaltatelo nei secoli. ⁴³Benedite, fuoco e calore, il Signore, lodatelo ed esaltatelo nei secoli. ⁴⁴Benedite, freddo e caldo, il Signore, lodatelo ed esaltatelo nei secoli. ⁴⁵Benedite, rugiada e brina, il Signore, lodatelo ed esaltatelo nei secoli. ⁴⁶Benedite, gelo e freddo, il Signore, lodatelo ed esaltatelo nei secoli. ⁴⁷Benedite, ghiacci e nevi, il Signore, lodatelo ed esaltatelo nei secoli. ⁴⁸Benedite, notti e giorni, il Signore, lodatelo ed esaltatelo nei secoli. ⁴⁹Benedite, luce e tenebre, il Signore, lodatelo ed esaltatelo nei secoli. ⁵⁰Benedite, folgori e nubi, il Signore, lodatelo ed esaltatelo nei secoli. ⁵¹Benedica la terra il Signore, lo lodi e lo esalti nei secoli. ⁵²Benedite, monti e colline, il Signore, lodatelo ed esaltatelo nei secoli. ⁵³Benedite, creature tutte che germinate sulla terra, il Signore, lodatelo ed esaltatelo nei secoli. ⁵⁴Benedite, sorgenti, il Signore, lodatelo ed esaltatelo nei secoli. ⁵⁵Benedite, mari e fiumi, il Signore, lodatelo ed esaltatelo nei secoli. ⁵⁶Benedite, mostri marini e quanto si muove nell'acqua, il Signore, lodatelo ed esaltatelo nei secoli. ⁵⁷Benedite, uccelli tutti dell'aria, il Signore, lodatelo ed esaltatelo nei secoli. ⁵⁸Benedite, animali tutti, selvaggi e domestici, il Signore, lodatelo ed esaltatelo nei secoli. ⁵⁹Benedite, figli dell'uomo, il Signore, lodatelo ed esaltatelo nei secoli. ⁶⁰Benedica Israele il Signore, lo lodi e lo esalti nei secoli. ⁶¹Benedite, sacerdoti del Signore, il Signore, lodatelo ed esaltatelo nei secoli. ⁶²Benedite, o servi del Signore, il Signore, lodatelo ed esaltatelo nei secoli. ⁶³Benedite, spiriti e anime dei giusti, il Signore, lodatelo ed esaltatelo nei secoli. ⁶⁴Benedite, pii e umili di cuore, il Signore, lodatelo ed esaltatelo nei secoli. ⁶⁵Benedite, Anania, Azaria e Misaele, il Signore, lodatelo ed esaltatelo nei secoli, perché ci ha liberati dagl'inferi, e salvati dalla mano della morte, ci ha scampati di mezzo alla fiamma ardente, ci ha liberati dal fuoco. ⁶⁶Lodate il Signore, perché egli è buono, perché la sua grazia dura sempre. ⁶⁷Benedite, fedeli tutti, il Dio degli dei, lodatelo e celebratelo, perché la sua grazia dura sempre».