Chapter 7

¹¶ Mieux vaut une bonne renommée que le bon parfum, et le jour de la mort que le jour de la naissance. ²Mieux vaut aller dans la maison de deuil, que d'aller dans la maison de festin, en ce que là est la fin de tout homme; et le vivant prend cela à coeur. ³Mieux vaut le chagrin que le rire, car le coeur est rendu meilleur par la tristesse du visage. ⁴Le coeur des sages est dans la maison de deuil, mais le coeur des sots, dans la maison de joie. ⁵Mieux vaut écouter la répréhension du sage, que d'écouter la chanson des sots. ⁶Car comme le bruit des épines sous la marmite, ainsi est le rire du sot. Cela aussi est vanité. ⁷¶ Certainement, l'oppression rend insensé le sage, et le don ruine le coeur. ⁸Mieux vaut la fin d'une chose que son commencement. Mieux vaut un esprit patient qu'un esprit hautain. ⁹Ne te hâte pas en ton esprit pour t'irriter, car l'irritation repose dans le sein des sots. ¹⁰Ne dis pas: Comment se fait-il que les jours précédents ont été meilleurs que ceux-ci? car ce n'est pas par sagesse que tu t'enquiers de cela. ¹¹¶ La sagesse est aussi bonne qu'un héritage, et profitable pour ceux qui voient le soleil; ¹²car on est à l'ombre de la sagesse comme à l'ombre de l'argent; mais l'avantage de la connaissance, c'est que la sagesse fait vivre celui qui la possède. ¹³Considère l'oeuvre de Dieu, car qui peut redresser ce qu'il a tordu? ¹⁴Au jour du bien-être, jouis du bien-être, et, au jour de l'adversité, prends garde; car Dieu a placé l'un vis-à-vis de l'autre, afin que l'homme ne trouve rien de ce qui sera après lui. ¹⁵J'ai vu tout cela dans les jours de ma vanité: il y a tel juste qui périt par sa justice, et il y a tel méchant qui prolonge ses jours par son iniquité. ¹⁶Ne sois pas juste à l'excès, et ne fais pas le sage outre mesure; pourquoi te détruirais-tu? ¹⁷Ne sois pas méchant à l'excès, et ne sois pas insensé: pourquoi mourrais-tu avant ton temps? ¹⁸-Il est bon que tu saisisses ceci et que tu ne retires point ta main de cela; car qui craint Dieu sort de tout. ¹⁹La sagesse fortifie le sage plus que dix hommes puissants qui sont dans la ville. ²⁰Certes, il n'y a pas d'homme juste sur la terre qui ait fait le bien et qui n'ait pas péché. ²¹Aussi ne mets pas ton coeur à toutes les paroles qu'on dit, afin que tu n'entendes pas ton serviteur te maudissant. ²²Car aussi ton coeur sait que bien des fois, toi aussi, tu as maudit les autres. ²³¶ J'ai éprouvé tout cela par la sagesse; j'ai dit: je serai sage; mais elle était loin de moi. ²⁴Ce qui a été loin et très profond, qui le trouvera? ²⁵Je me suis mis, moi et mon coeur, à connaître et à explorer et à rechercher la sagesse et l'intelligence, et à connaître que la méchanceté est sottise, et la folie, déraison; ²⁶et j'ai trouvé plus amère que la mort la femme dont le coeur est comme des filets et des rets, et dont les mains sont des chaînes: celui qui est agréable à Dieu lui échappera, mais celui qui pèche sera pris par elle. ²⁷Regarde ceci que j'ai trouvé, dit le prédicateur, en examinant les choses une à une pour en trouver la raison, ²⁸ce que mon âme cherche encore et que je n'ai pas trouvé: j'ai trouvé un homme entre mille mais une femme entre elles toutes je ne l'ai pas trouvée. ²⁹Seulement voici, j'ai trouvé que Dieu a fait l'homme droit; mais eux, ils ont cherché beaucoup de raisonnements.